«Lo que se busca con los simuladores de negocios es evaluar la capacidad de decisión de las personas en momentos difíciles y con una realidad muy concreta y objetiva.»
Son herramientas de capacitación que permite a los participantes representar aspectos de la vida real del mundo de los negocios, pero sin tener que asignar recursos reales en dicha acción, así no se incurre en los riesgos verdaderos ni en los costos asociados que dicha acción supondría para la empresa y los accionistas. Permite a los alumnos poder desarrollar su capacidad empresarial observando como es el impacto de sus decisiones en las variables cuantitativas de una empresa, haciendo un análisis de la información relevante proveniente de diferentes reportes, de esta manera entender mejor cómo es la gestión de una empresa moderna.
Los simuladores de negocios tienen su origen en los Centros de Estrategia Militar, a través de los denominados juegos de guerra. Desde ese entonces lo que se busca es lograr que, con relativamente pocas variables, pero muy relevantes más un conjunto de supuestos, normas y situaciones lo más reales posibles se crea una coyuntura lo más parecida a una realidad, pero en un plano simplificado, porque lo que en realidad se pretende es evaluar la capacidad de decisión de las personas en momentos difíciles y con una realidad muy concreta y objetiva.
Después de la segunda guerra mundial, las escuelas de administración en Estados Unidos comienzan a ver posibilidades de adaptación de los juego de guerra en juegos de negocios como parte de los programas de carreras regulares y de programas de entrenamiento para ejecutivos. Los simuladores de negocios son en definitiva juegos de decisiones, las que son tomadas por grupos de alumnos que constituyen empresas que compiten con una misma gama de productos, en un mismo mercado y con una coyuntura económica dada.
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Los simuladores tienen incluidos buena parte de los elementos de una contingencia económica como cambios en las variables macroeconómicas, precio y disponibilidad de materias primas, tasas de interés, tipo de cambio, aspectos laborales, medioambientales, siniestros, imprevistos, etc. Entonces las empresas están permanentemente afectadas por situaciones que escapan de su control, lo que hace impredecible a la mejor de las planificaciones.
De esta manera uno de los objetivos que buscan los juegos de negocios es desarrollar en los alumnos a que vean como son las interrelaciones entre las áreas de Finanzas, Marketing y Producción en una empresa concreta y dentro de un mercado que por esencia está cambiando. Los alumnos deberán aplicar la teoría y los conocimientos a una realidad muy concreta para el logro de un objetivo dado. Otro elemento que tienen los simuladores de negocios es hacer que los alumnos sean conscientes y responsables de tener un cargo ejecutivo dentro de una empresa tanto en la formación como en la conducción de la misma. Por eso ayuda al desarrollo de perfiles más competitivos y aumento de la noción de logro individual y grupal entre los participantes.
Como toda actividad hecha por personas, el resultado final del juego no es conocido por nadie al comienzo de éste y dependerá de la consistencia de las estrategias de empresas para enfrentar con éxito la coyuntura, así como también de la capacidad de sus ejecutivos para reaccionar rápido ante cambios en el mercado y generar con éxito soluciones ingeniosas y adecuadas. Es por esta y otras razones que profesores de la Universidad de Harvard opinan que los juegos de negocios constituyen un intento más serio en programas de entrenamiento empresarial de alto nivel.
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