«Es complicado sacar los hidrocarburos, la tecnología ha venido dando pasos acelerados para hacerlo en forma mas limpia y certera, como el uso de resonancia magnética nuclear, RMN, procesos de reevaluación de reservas, incremento de recobro mejorado en los yacimientos maduros y en especial uso de tecnologías.»
A finales de abril una de las compañías más importantes en temas de inversión anunció que los precios del petróleo se recuperarán en el segundo semestre del 2020, gracias a un eventual aumento en la demanda a medida que disminuyan las restricciones de viaje y bloqueo económico ocasionado por la pandemia del COVID-19.
Y es que el desplome que el precio ha presentado últimamente, se debe más a la capacidad restringida de almacenamiento que a una caída abrupta a cero del consumo de petróleo, en donde la reducción en la demanda ha llevado a una difícil situación a la industria.
Haciendo necesario explorar nuevas alternativas en esta área, tal como lo está haciendo la empresa Haiyan Submarinergy Ltd en China, que comenzó la fabricación de unidades de almacenamiento flotantes en alta mar (lo cual es mucho más económico que hacerlo en tierra) y se pueden construir en pocas semanas a muy bajo costo, cada una tendría la capacidad de contener 35.000 barriles de petróleo y espera entregar este mes su primer lote.
La capacidad y rapidez que tienen las refinerías para transformar el crudo también presenta deficiencia, lo que ocasiona que haya menos compradores y aumenten las reservas según lo informa Sukrit Vijayakar, analista de Trifecta Consultants.
Germán Espinosa, presidente ejecutivo de Campetrol manifestó que mientras se supera el estado de emergencia a nivel mundial, es clave mantener austeridad en el gasto y favorecer el flujo de caja, contar con disciplina y eficiencia de capital, estar preparados para cuando el mercado inicie su ciclo de recuperación y seguir trabajando de la mano del gobierno, la industria y el territorio.
Una de las medidas que permite mantener una buena economía al interior de las empresas es el desarrollo de modelos/proyectos rentables, en todas las secciones de la cadena (exploración, perforación y producción), ejemplo de ello es Ecopetrol, que ha implementado un nuevo método para mejorar la extracción de petróleo. Se trata de inyección de geles en dispersión coloidal y busca aumentar el recobro de petróleo de 33% a 39%, siendo la primera iniciativa de este tipo que se va a realizar en Colombia.
Ya que el desarrollo de nuevos proyectos e ideas es fundamental para el avance de la industria, el Ministerio de Ciencias ha lanzado una convocatoria para la “Invitación a presentar propuestas para la ejecución de proyectos de I+D+I orientados a la generación de nuevo conocimiento en yacimientos no convencionales en Colombia”.
Por otro lado, el compromiso de la industria con el medio ambiente no se debe perder de vista, especialmente ante las emisiones de CO2, ejemplo de esto son las petroleras europeas Equinor, Total y Royal Dutch Shell, que han unido fuerzas para el desarrollo de proyecto Northern Lights, el cual busca construir en la plataforma oceánica noruega lo que sería el proyecto de captura y almacenamiento de carbono (CCS) más importante del mundo.
La petrolera BP también tiene planes enfocados al cuidado del medio ambiente, quiere eliminar el carbono que saca del suelo, así como gran parte de los gases de efecto invernadero que emiten en sus operaciones para el 2050 o antes. La compañía busca realizar grandes inversiones en nuevas fuentes de energía limpia y garantizar que el efectivo siga fluyendo de sus activos de combustibles fósiles, al tiempo que canaliza generosos beneficios para los inversores.
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También es necesario no perder de vista las herramientas para la transición energética, pues la innovación tecnológica en las nuevas energías debe ir de la mano del sector petrolero, opinión del presidente ejecutivo de Shell Ben van Beurden, ya que desde el año 2019, los inversores comenzaron a tomar muy en cuenta el cambio climático, por lo que los grandes productores de petróleo mundial deben tratar de encontrar líneas comerciales más limpias
BP también anunció que planea producir hidrógeno verde con energía renovable, adelanta un estudio de factibilidad en una instalación de producción de hidrógeno renovable a escala de exportación en Australia, este incluirá una evaluación de las diferentes tecnologías y configuraciones de proceso requeridas para fabricar hidrógeno verde y amoniaco verde.
Equinor le apuesta a las energías renovables, planea desarrollar el parque eólico Hywind Tampen en Noruega, el Ministerio de Petróleo e Industria aprobó los planes cuyo objetivo es que las plataformas Snorre y Gullfaks seán las primeras plataformas en el mundo en recibir energía de un parque eólico marino flotante. Al reducir el uso de turbinas de gas en los campos, el proyecto ayudará a reducir las emisiones de CO2 en más de 200.000 toneladas por año, lo que corresponde a las emisiones anuales de 100.000 autos privados.
La implementación de herramientas tecnológicas como el Internet de las cosas (IoT), el blockchain y la inteligencia artificial, también viene tomando fuerza en la industria petrolera desde hace algunos años, pues las organizaciones trascienden en una constante transformación digital, en pro de disminuir pérdidas de operación, visualizar atentados/anomalías tempranas en las tuberías de transporte, así como la recolección, almacenamiento y difusión de datos con analistas y expertos remotos.
Según Amri Tarsis De Oliveirad ejecutivo del equipo de Digitalización de Cisco para América Latina, la industria viene utilizando sistemas tradicionales en los que la información no está disponible de una manera rápida (o desde y hacia cualquier lugar), por lo que eso justamente es lo que está cambiando, cómo se manejan los datos, lo que permite aprovechar la información de manera adecuada.
Otro ejemplo del uso de la tecnología en la industria son los recientes drones para emergencias petroleras y gasíferas implementados por la comisión de ferrocarriles de Texas, estos ayudarán a responder e inspeccionar rápidamente sitios que son inseguros o inaccesibles durante emergencias como incendios, inundaciones y otros desastres naturales, así mismo 19 inspecciones de la División de Petróleo y Gas de la RRC y la División de Recuperación y Minería de Superficie (SMRD) han recibido la certificación de piloto remoto de la Administración Federal de Aviación.
El uso tecnológico puede permitir a las compañías a corto plazo generar acciones importantes de optimización de recursos técnicos y financieros, mejorar las condiciones del negocio petrolero y gasífero. Esto sumado a la fuerte ola de protección ambiental que se viene presentando, es una forma segura de mejorar la limpieza en las condiciones operativas y de producción en el contexto hidrocarburífero.
Adicionalmente, si las condiciones de bajo precio se mantienen, pocas empresas podrán sobrevivir al ejercicio operativo con restricciones en los valores de venta de la materia prima y seguramente la gran mayoría de empresas dedicadas especialmente al fracking y a la producción de hidrocarburos en alta mar deberán suspender sus operaciones, generando a mediano y largo plazo la disminución de producción a niveles críticos, donde el mismo mercado reaccionará y aumentará los precios debido a las caídas de oferta de hidrocarburos para las condiciones de movilidad que esperamos vuelvan pronto.
Finalmente, la industria viene desarrollando alternativas para mejorar la cadena de suministro y le explotación, aunque cada día es mas costoso y mas complicado sacar los hidrocarburos, la tecnología ha venido dando pasos acelerados para hacerlo en forma mas limpia y certera, como el uso de resonancia magnética nuclear, RMN, procesos de reevaluación de reservas, incremento de recobro mejorado en los yacimientos maduros y en especial uso de tecnologías con menores costos y mayor efectividad en cada una de las etapas (upstream, meadstream y downstream), con el fin de sobrevivir a esta etapa de menores ingresos y que podría durar unos meses más.
Esperemos que la solución este cerca y que el país pueda volver a contar con la renta petrolera que es base fuerte para su desarrollo y financiación de múltiples proyectos de inversión social, tan necesarios en estos días.
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