Los Restaurantes: ¿Cómo Sobrevivir a la Pandemia?

«Los restaurantes están buscando formas de abaratar costos, no es un secreto, pero un asistente conversacional es más económico de lo que piensas y con un rendimiento que puede ser para toda la vida.»

La Crisis

La industria gastronómica en Colombia no es ajena a la crisis por la pandemia, ya son muchas las historias de restaurantes de todos los tamaños que ven cerrar sus puertas al no lograr ajustar sus cuentas de fin de mes. Si bien muchas de ésta decisiones están plenamente justificadas, otros restaurantes han encontrado luz al final del túnel con un canal impensado y hasta contrario al tradicional: Internet.

La Solución

Hasta hace unos meses, los esfuerzos promocionales de cualquier restaurante consistían en atraer la mayor cantidad de personas a las puertas del local. Ahora es todo lo contrario, el distanciamiento social ha obligado a replantearse los canales de ventas tradicionales.

“Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la montaña”, nunca pudo ser más representativa ésta expresión que ahora sería algo como: “Si el cliente no va a la comida, la comida va al cliente”. ¡Lo tienes! Vender por Internet es la solución.

¿La primera opción? Vender a través de plataformas como Rappi o UberEats

Ambos canales siempre han sido catalogados como “ingreso extra” para los dueños de un restaurante, pues para cualquier persona prima más la experiencia de consumir en un local que hacerlo en casa o en la oficina, pero ésta experiencia no es posible en tiempos de pandemia, razón por la cual se han disparado las ventas en esos canales “secundarios” que hoy pasan a ser “primarios” o hasta “únicos” para muchos restaurantes.

Pero hay dos desafíos notables, y si estás vendiendo desde allí, lo entenderás mejor.

1. No tienes una relación directa con el consumidor.
2. La comisión del 20%-30% no es realmente atractiva, pues el sector gastronómico siempre tiene un margen muy delgado.

Si vendes a través de estas plataformas, quiero felicitarte por dar el salto a Internet, pero también quiero invitarte a mirar más allá, pues las plataformas de pedido a conveniencia no terminan de solucionar el problema económico en el que los restaurantes están inmersos por la pandemia.

Afortunadamente, muchos restaurantes se han abocado a solucionar estos dos desafíos de una manera bastante sutil y atractiva.

¿La segunda opción? Tener un asistente conversacional

No suena tan descabellado si entendemos que es una solución inteligente a los dos desafíos más notables de las plataformas de pedido a conveniencia. Un asistente conversacional te permite generar una relación directa con todos tus consumidores, saber quiénes son, qué hacen, dónde viven, qué tipo de comida prefieren y, sobre todo, transmitirles quién eres.

Además, si puedes eliminar la comisión del 20%-30%, todavía sigue siendo una opción a considerar.

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¿Qué es un asistente conversacional?

Es un software inteligente que simula una charla con tus potenciales clientes (o clientes) y les provee de información puntual basada en sus intereses. En términos entendibles, tendrás un ejército de robots de tu lado, que trabajarán las 24 horas al día acompañando a tus potenciales clientes hasta el cierre de una venta. Y, si estás comenzando, entenderás lo mucho que consume tu tiempo y tu mente tener que atender personas durante el día. Quizás sea mejor dedicarte a otras cosas, ¿no?

¿Están dispuestas las personas a utilizarlo?

Sí, porque si puedes ofrecer una atención personalizada, directa a tu consumidor y con envío gratis ni sobre-costos, están dispuestos a utilizarlo. Y tú también deberías utilizarlo porque:

• Más de 2.5 billones de personas utilizan aplicaciones de mensajería. Para 2022 se estima que serán 3 billones.
• 87% de usuarios con Smartphone utilizan aplicaciones de mensajería.
• Por primera vez en la historia, hay más personas utilizando aplicaciones de mensajería que aplicaciones de redes sociales.
• El 71% de los clientes de una compañía prefieren recibir soporte por texto, antes que voz (26%) y video (3%).

¿Vale la pena?

Si te interesa sobrevivir a la pandemia y prepararte para lo que viene, la respuesta es un rotundo sí. Pero no te confundas, no quiero pedirte que dejes de vender en Uber Eats o Rappi, mi invitación es a abrir un canal nuevo de ventas, no pongas todos los huevos en la misma canasta (y menos cuando la canasta no es tuya).

¿Cuánto vale?

Los restaurantes están buscando formas de abaratar costos, no es un secreto, pero un asistente conversacional es más económico de lo que piensas y con un rendimiento que puede ser para toda la vida. Si quieres hacerlo tú, puedes gastarte con lo justo 10USD. ¡Sí, 10USD!.

Pero lleva algo de tiempo entenderlo y sacarle el máximo jugo, los restaurantes no tienen tiempo para aprender una tecnología pues las sombras del cierre están a la vuelta de la esquina en muchos casos. Sin embargo, comprarlo hecho tiene un costo irrisorio si consideramos los tiempos actuales, pues puedes conseguir uno hasta por 150USD y con un costo de mantenimiento menor (80USD-100USD).

¿Me ayudará después de la pandemia?

La pandemia marcará un antes y después en la historia, esto lo evidenciamos al ver lo que sucede en países que ya están abriendo parte de su actividad comercial mientras conviven con la pandemia. Colombia no será una excepción, a corto-mediano plazo, la apertura de restaurantes se dará con medidas estrictas de bioseguridad que (quizás), en algún momento se puedan flexibilizar. El tiempo nos dará respuestas, pero hasta que no exista una vacuna, o por lo menos, un medicamento que disminuya considerablemente la mortalidad del COVID-19, seguiremos en alerta.

La capacidad del COVID-19 para impactar negativamente los negocios no depende de nosotros, sencillamente está fuera de nuestro control. Sin embargo, lo que sí depende de nosotros es manejar la situación lo más inteligentemente posible y adaptarnos.

¿Qué ocurrirá después de la pandemia? ¿Cómo y cuándo será la famosa “nueva normalidad”?

¡Eso nadie lo sabe! Quiero invitarte a asumir que la “nueva normalidad” es hoy, la esperanza es una estrategia terrible y peligrosa para cualquier negocio, no esperes a que alguien te diga cómo será la nueva normalidad, actúa rápido y no esperes que las cosas mejoren a corto plazo.

No es la primera recesión de la historia, esto es una ventaja enorme pues hay un factor cíclico que se repite siempre en cada una de ellas: a cada recesión sobreviven las empresas que son capaces de reconvertirse y que no esperan que todo vuelva a la “normalidad”, vivimos en un mundo cambiante, la normalidad es volátil, no existe.

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