Durante años, las cesantías se han visto como un respaldo en caso de desempleo y como una oportunidad para comprar vivienda o educación. Si bien estas siguen siendo sus funciones esenciales, este beneficio legal que tienen los trabajadores colombianos puede ser mucho más que un respaldo de corto plazo. Bien gestionadas y con una visión de largo plazo, las cesantías se convierten en una herramienta para que las personas y sus familias compren futuro, construyan estabilidad, financien metas y, sobre todo, fortalezcan su bienestar financiero.
En Colombia, las cesantías equivalen a un mes de salario por cada año trabajado y deben consignarse antes del 14 de febrero en el fondo elegido por el trabajador. Además, generan un interés del 12% anual que el empleador paga directamente al colaborador antes del 31 de enero.
Más allá de preguntarse cuándo retirarlas, la clave está en preguntarse para qué hacerlo. El retiro es acertado cuando responde a una meta que aporta valor: invertir en educación, mejorar o comparar vivienda o como colchón financiero en caso de desempleo. Pero cuando no hay un objetivo claro, mantenerlas ahorradas es una decisión inteligente, ya que estos recursos continúan generando rentabilidad mientras la persona conserva su empleo.
Desde Protección, promovemos ver las cesantías como una herramienta para «comprar futuro». Este ahorro se construye desde el primer día de trabajo, mes a mes, como una porción del salario diferido. Entenderlo así facilita adoptar hábitos de planeación financiera y evitar retiros impulsivos. Incluso el interés que genera de forma anual puede ser usado estratégicamente: para reducir deudas, fortalecer un fondo de emergencia o invertir en formación.
Y los resultados hablan por sí solos. Cuando las cesantías no se retiran, permanecen invertidas en portafolios administrados por los fondos que, como Protección, cuentan con un equipo de expertos que trabajan día a día para generarle valor al ahorro de nuestros clientes.
Durante 2025*, el portafolio de largo plazo en Protección alcanzó una rentabilidad efectiva anual del 13,37%. Esto significa que quien comenzó el año con $5.000.000 en cesantías hoy tendría más de $5.550.000, esta diferencia se logra sin aportes adicionales, solo por mantener el ahorro invertido.
Planear el ahorro de tus cesantías es esencial: si suponemos que tu saldo era $5 millones en febrero de 2024, haberlas dejado en el fondo de corto plazo te hubiera significado un crecimiento de $5.818.246. Pero si hubieras dejado que se trasladaran automáticamente al portafolio de largo plazo, como ocurre en la recomposición de agosto, hubiera alcanzado los $5.949.304.
Esa diferencia, en el tiempo, puede marcar la distancia entre las metas concretas.
Actualmente, en Protección administramos las cesantías de cerca de 3,1 millones de clientes. El ahorro promedio por cliente es de $3,4 millones, una suma que, bien gestionada y complementada con los aportes anuales, puede ser clave para avanzar en proyectos a largo plazo.
Asimismo, el comportamiento de los retiros muestra oportunidades. El 24% de nuestros clientes retira sus cesantías en el mes siguiente a la consignación, el 62% lo hace en menos de un año y solo el 38% las mantiene más tiempo. Dentro de este grupo, un 28% las conserva por más de tres años y un 13% las ha dejado intactas por más de cinco años. Esto demuestra que hay espacio para fortalecer la cultura del ahorro.
El ahorro de cesantías empieza desde el primer día de trabajo. No es un dinero que aparece una vez al año, sino una parte del salario diferido que se construye con cada mes de vinculación. Para quienes inician su vida laboral, entenderlo así facilita crear hábitos de planeación financiera y evitar retiros por impulso.
*Rentabilidad con corte a octubre de 2025
*Datos Superintendencia Financiera de Colombia y equipo inversiones de Protección
