Las cesantías son una prestación social fundamental en el sistema laboral colombiano. Su principal objetivo es servir como un respaldo económico para el trabajador en caso de desempleo o para financiar proyectos importantes, como educación superior o la compra o mejora de vivienda.
Las cesantías representan un ahorro que el empleador debe consignar anualmente para cada trabajador con contrato laboral. Corresponden, por lo general, a un mes de salario por cada año de servicio laborado o la proporción equivalente por fracción de año. Con el aumento del salario mínimo en el 2026 este ahorro aumentará y será de beneficio para el trabajador.
Este dinero no se entrega directamente al empleado cada mes, sino que se consignan a un fondo de cesantías elegido por el trabajador (como Porvenir, Protección, Colfondos, etc.), a más tardar el 14 de febrero de 2026 por los servicios prestados en 2025. Lo que significa que el ahorro de las cesantías para el 2026 con el alza del salario mínimo en Colombia, se verá reflejado significativamente para compra de vivienda o educación.
Intereses de las cesantías: un ingreso extra para el trabajador
Además del ahorro principal, los trabajadores tienen derecho a recibir intereses sobre las cesantías, calculados tradicionalmente al 12 % anual sobre el monto acumulado. Este pago debe hacerse a más tardar el 31 de enero de 2026.
La fórmula básica para calcular estos intereses sigue siendo:
Valor de cesantías × Días laborados × 0,12 / 360
Por ejemplo, si un trabajador con cesantías de $1.423.500 trabajó 270 días, el interés sería aproximadamente $128.115 para el año.
Novedades introducidas por la Reforma Laboral (Ley 2466 de 2025)
Con la entrada en vigencia de la Ley 2466, sancionada el 25 de junio de 2025, se introdujeron cambios importantes en la forma en que se pueden recibir los intereses de cesantías:
👉 Opción de pago mensual de intereses:
Ahora —si empleador y trabajador lo acuerdan por escrito— los intereses pueden pagarse mensualmente en lugar de un solo desembolso al año. En la práctica, esto equivale a recibir cada mes el 1 % del salario base de liquidación, que incluye el salario y, en caso de corresponder, el auxilio de transporte.
Este cambio no altera el monto total que recibirá el trabajador al año, pero sí le da mayor regularidad y previsibilidad en sus ingresos, lo cual puede ser útil para organizar mejor su presupuesto personal o familiar.
¿Quiénes tienen derecho a cesantías?
Todo trabajador vinculado mediante contrato laboral formal —ya sea a término fijo, indefinido, ocasional o por obra— tiene derecho a la cesantía y a sus intereses.
Retiro de las cesantías
Las cesantías consignadas en el fondo pueden retirarse total o parcialmente solo en circunstancias específicas, como:
- Terminación del contrato laboral.
- Compra, construcción o mejora de vivienda.
- Educación del trabajador o de sus dependientes.
Estos retiros deben cumplir con los requisitos y certificaciones que exigen los fondos administradores.
Plazos clave para 2026
* Intereses de cesantías: Hasta el 31 de enero de 2026 para el pago al trabajador.
* Consignación de las cesantías: Hasta el 14 de febrero de 2026 al fondo correspondiente.
* Acuerdos de pago mensual: Deben formalizarse por escrito entre empleador y trabajador.
Importancia de cumplir con estos plazos
El incumplimiento de los plazos de consignación o del pago de intereses puede acarrear sanciones económicas para el empleador, incluyendo multas o pagos adicionales por mora.
Las cesantías siguen siendo una herramienta clave de protección social para los trabajadores en Colombia. En 2026, además del pago tradicional de intereses al inicio del año, la Ley 2466 ofrece alternativas de pago más flexibles que pueden beneficiar tanto a empleados como a empleadores. Conocer y aprovechar estos cambios es fundamental para garantizar tus derechos laborales y optimizar la planificación financiera personal.
