El juego es un pasatiempo muy popular entre los adultos, ya sea comprando billetes de lotería, apostando en juegos deportivos o en juegos de azar tipo casino. No es de extrañar que los juegos de azar por Internet también se han hecho populares Tanto es así que, en otoño de 2011, comScore descubrió que los juegos de azar en línea eran la categoría en línea de más rápido crecimiento, con casi 10 millones de usuarios españoles.
Se calcula que los juegos de azar en línea a nivel mundial tienen un valor de 30.000 millones de euros. Y se calcula que el póker en línea tiene un valor de 6.000 millones de euros anuales sólo en España, ya que el Departamento de Justicia ha abierto aparentemente la puerta a las apuestas por Internet al revocar su posición de siempre de que el póquer y las apuestas en línea eran ilegales.
Todavía está por ver hasta qué punto se abrirá el juego en línea con este cambio de sentencia, pero es interesante observar que Sheldon Adelson, propietario del casino Las Vegas Sands y uno de los hombres más ricos del mundo, respondió a esta sentencia con preocupación, alegando que «soltar las riendas del juego en línea tendrá un alto costo para los jóvenes, especialmente porque la tecnología actual no es lo suficientemente robusta como para evitar que los niños apuesten dinero real utilizando sus ordenadores».
Para apostar por Internet solo hace falta adquirir o «tomar prestada» una tarjeta de crédito.
A esta tendencia contribuye la disponibilidad de locales en línea y la expansión y aceptación del juego fuera de línea.
Por qué juegan los jóvenes
Los adolescentes de hoy viven en una sociedad en la que el juego legalizado no sólo es socialmente aceptable, sino que se promueve ampliamente y es muy visible. En España ya se permite alguna forma de juego. Los casinos se anuncian intensamente en la televisión, la radio, en Internet y en vallas publicitarias. Los torneos de póker, con comentarios de expertos, interesantes ángulos de filmación y premios millonarios, se han convertido en realities televisivos de gran audiencia en redes de cable y banda ancha.
Dada la prevalencia, la visibilidad y el glamour que ahora tiene el juego, no es de extrañar que muchos adolescentes se sientan atraídos por esa gratificación instantánea, por la emoción y por la esperanza del dinero rápido. Las tres razones predominantes por las que los adolescentes apuestan son: (a) la emoción que produce; (b) la diversión; y (c) ganar dinero. Otras razones por las que los adolescentes juegan son la presión de sus compañeros, para aliviar el aburrimiento y para aliviar los sentimientos de depresión. Esto ocurre especialmente en los campus universitarios, donde los estudiantes juegan al póker en los dormitorios y en los bares locales.
Lo que complica los esfuerzos para proteger a los menores del juego en línea es el acceso siempre presente a los ordenadores y los teléfonos móviles (varios casinos en línea y salas de juego ofrecen opciones móviles) que hacen que el juego esté a un solo clic de distancia. Otro factor es el anonimato de las interacciones en línea. Los controles de verificación de la identidad que sirven de barrera al juego de los menores en los casinos físicos son prácticamente inexistentes en el mundo del juego online.
Es importante saber que en España solo está permitido jugar en casinos online si eres mayor de 18 años. Pero incluso la mayoría de edad no garantiza que no te vuelvas adicto al juego o caigas en el anzuelo de los estafadores. Es por esta razón que los expertos de Am-motion han recopilado los mejores casinos online con dinero real seguros y confiables para jugadores de España.
Identificar la adicción al juego
Si sospechas que tú o tu hijo tienen un problema de juego, revisa la siguiente lista de preguntas creada por el Connecticut Council on Problem Gambling que ayuda a identificar si el juego se ha convertido en una adicción.
Señales de advertencia de problemas de juego:
- ¿Es el juego la actividad más emocionante de tu vida?
- ¿Faltas a la escuela, a actividades o a otros eventos debido al juego?
- ¿Alguien te ha expresado su preocupación por el juego?
- ¿Mientes a tus amigos o a tu familia sobre tu juego?
- ¿Pides dinero prestado para jugar?
- ¿Has vendido objetos personales para conseguir dinero para jugar?
- ¿Has robado a tu familia, a tus amigos o a tu empleador para jugar o para pagar tus deudas de juego?
- Después de perder, ¿intentas recuperar tu dinero jugando?
- ¿Te preocupan los pensamientos sobre el juego?
- ¿Has intentado dejar de jugar, pero no puedes?
La recuperación de las adicciones al juego en línea es especialmente difícil porque, en un momento de debilidad, la recaída está a un solo clic de distancia.
Varias organizaciones ofrecen ayuda a las personas que luchan contra la adicción al juego y pueden proporcionar servicios de derivación a consejeros y programas de tu zona. Para encontrar ayuda en tu zona, pregunta a tu médico o busca en Internet «ayuda para la adicción al juego en Internet». También puedes optar por ponerte en contacto con Jugadores Anónimos y ver los listados locales de tu zona.
Además de la adicción, los estafadores también utilizan métodos de pago de casino en línea falsos de los que incluso los jugadores más profesionales son víctimas. Antes de realizar varios pagos en un casino en línea, asegúrate de estar familiarizado con el sistema de pago. Por ejemplo, la revisión del método de depósito casino CASHlib brinda una evaluación honesta de la plataforma de pago para casinos en línea.
Hablar sobre el juego en línea
Dada la facilidad de acceso y el atractivo que los juegos de azar en línea (y en el mundo real) ejercen sobre los adolescentes y los estudiantes en edad universitaria, es fundamental que los jóvenes (especialmente los varones) y los padres comprendan y hablen de los riesgos que esta actividad entraña para los menores. Después de obtener una comprensión básica de las cuestiones relacionadas con el juego en Internet a través de este artículo, puedes estar preparado para esta conversación.
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